【生活】首都圣诞树

那晚我没有穿棉袄，下车后走在夜晚的寒风中感到很冷。看样子我已经习惯了德州温暖的冬季，开始不太习惯东部的寒冽了。待兴奋地欣赏完国家圣诞树和各州的圣诞树后，我逐渐适应了室外的寒冷，于是我们转去观看首都圣诞树，又名人民的圣诞树。

也许时间挺晚，观看首都圣诞树的人远远少于观看国家圣诞树。开车去的路上除了路灯和建筑物里正常的灯光，首都各办公大楼均无张挂节日彩灯。确实让人感觉很冷清，女儿说主要原因还是因为疫情游客大大减少了。不然这时节根本找不到停车位。也反映了政府是不能也不会随意花费纳税人的银子来装扮节日的。

国会大厦很有气势地屹立在高高的石阶之上。除了楼前草坪上一棵高高的首都圣诞树上闪烁着五彩的节日灯光外，没有一处有节日的装饰。

在美国国会大厦的西边草坪上树立首都圣诞树或人民圣诞树的传统至今已有50多年历史了。据国会大厦建筑师组织（AOC）记载，1919年曾购买了一棵圣诞树。 但是，直到1964年才开始有了明确的程序，既在国会大厦前装饰圣诞树并建立点燃树灯的仪式。同年在宾州买了一棵冷杉，种植在国会大厦西边的草坪内，接下去几年都以此树为首都圣诞树。不幸的是，该树在1968年死亡。因此68年和69年的圣诞树都是由附近的马里兰州提供的。自1970年以后，首都圣诞树均由美国农业部森林局提供树木了。每年，国会大厦的建筑师在与美国森林局协商后，选择确定年度美国国会大厦首都圣诞树。每年都会从位于各州不同的国家森林中选择圣诞树。

今年选择的一棵55英尺长的恩格尔曼云杉作为首都圣诞树，是来自科罗拉多州的大梅萨、联合国反腐败组织和甘尼森国家森林。该树于11月5日收获，再用越野卡车将这棵云杉于11月20日送达国会大厦。之后，国会大厦地面植物园团队将这棵树固定好，并用来自科罗拉多州民众的数千件手工制作的装饰品对其进行装饰。

圣诞树一旦装饰好，圣诞节期间的每个晚上将从黄昏到晚上11点点亮，草坪尚专门铺了一条临时小径供人们可以穿过草坪走到圣诞树前。

顺着那条小径我们走近首都圣诞树，相比较这棵树似乎小于国家圣诞树。装饰也很朴素，就是用传统的五彩节日彩灯装饰的。树前有块牌子，上面介绍了首都圣诞树或人民圣诞树的历史、今年圣诞树的有关信息和圣诞树来源州的简介。

我喜欢看国会大厦前水池里的倒影。晴朗寒冷的夜晚人极少，倒影十分清楚。在国会大厦一边的水池可看到方尖碑的倒影，走到另一边就看到国会大厦的倒影。站在西侧可以看到东侧办公楼群灯光的倒影，竟也是那么好看。

值得提及的是国会大厦两边已经架起了为新年里1月20日新总统就职仪式的台子，看得出搭建工作还没有完成。不论谁当总统，就职仪式都会按传统方式正常进行。

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